轻飘飘的信纸被衣风一吹, 便飘然落下，雪白的信纸携带着昨夜残留的绮香，染上轻尘。
郁止指尖略显青白, 顿了顿，他才从地上拾起信纸。
展开一看, 原本还担忧的心不由放了下来，唇边染上一抹无奈又心疼的笑容。
这个人, 怎么如此固执？
听见屋内主人动静，外面守着的侍女敲了敲门。
郁止：“进来。”
侍女推门进来, 将水盆巾帕备好, 郁止起身穿衣, 侍女整理床铺, 看着上面凌乱的痕迹不由红了红脸颊，却不敢询问世子妃在何处。
郁止看了一眼，沉声吩咐道：“出去就说世子妃病了，需要静养，任何人不得打扰。”
侍女们心中一凛，当即齐齐应道：“是。”
郁止：“下去吧。”
侍女们离开并关上房门。
郁止视线不经意落在梳妆台上, 换做往常，此时他应当正在为应轻烛化妆梳头。
他上前两步, 伸手拿着妆盒胭脂眉笔等看了看，试图从这些东西上找到正在为应轻烛上妆的感觉。
而当他看到首饰盒时，眸光一顿，一抹黑色映入眼帘, 两缕长发交织纠缠，难舍难分。
发上绑了一块小木牌，木牌上朱笔雕刻了两个名字。
郁止, 应轻烛。
终是以这种方式亲口告诉了他真正的名字。
结发同心，恩爱不疑。
应轻烛清晨一早回了宫中，与代替他的下属换回了身份。
他穿上那老旧掉色的宫装，涂上遮盖皮肤的药膏。
原本这也就够了，可今日他却对着镜子左看右看，怎么也不满意，总觉得这双眼睛中那抹艳色略有明显，勾人心魄。
思来想去，他又将眼圈周围涂黑了一点，看着像是病重或者疲劳过度的模样，终于让眼睛的颜色不再有那么明显。
一早，便有人敲响了应轻烛所住宫殿的宫门。
“四姐姐，你身体好些了吗？”五公主看似担忧地询问道。
然而看着应轻烛这副模样，心中摇头叹息，她这位四姐姐也太没用了
。
身为嫡出公主，半点贵气也无，连身体都这么没用，也不知道能不能有个好姻缘。
这要是牵连耽误了她自己的婚事可如何是好？
眼珠转了转，五公主看着应轻烛道：“四姐姐，今日要不要一起去给贵妃娘娘请安？说不定还能遇到父皇。”
父皇看到她们，总该想起来他还有适龄女儿尚未婚嫁。
四姐姐不定亲，什么时候才能轮到她？
应轻烛掩唇垂眸，轻咳了两声道：“我身子不好，便不去打扰贵妃娘娘了，恐将病气过给翊坤宫。”
五公主见她这么不争气，心中恨铁不成钢，却是面露担忧关心道：“四姐姐你身子一直不好，一直待在宫中，不请御医怎么行，不如去见见父皇，让父皇为你请御医看诊。”
她上前要拉着应轻烛走，应轻烛皱眉扶腰。
“四姐姐怎么了？”怎么这么麻烦。
“无事，扭到腰了。”应轻烛抽出手，仍拒绝道，“五妹若是想念父皇，自去便是，今日我实在难以奉陪。”
说罢，应轻烛转身往里间走去，他今天没心情和五公主装什么姐妹情深。
五公主心中气恼，觉得她这四姐太废物，一点用也没有，目光看了几眼对方的背影，别说，看样子确实不像装的，难不成真伤了？
算了，四姐带不动，那她自己去。
五公主生母只是个嫔，还没背景，没有家族势力，在宫中就是个透明人，靠不住，否则她也不至于想尽办法为自己打算。
若是如大公主那般，她和至于苦苦为自己筹谋？还要带上废物四姐来衬托，他人何时看见其他几个姐妹多给应轻烛一个眼神？
五公主惯会做面子工程，平时常来给贵妃请安，今日来也习惯了。
只是不巧，她竟然遇见了三皇子和七皇子争执的场面。
心中顿时后悔，她今日就不该来的！
贵妃正被闹得头疼。
三皇子为了维护容云嫦那个女人，竟然连番给她没脸，还说七皇子有心与他争。
别说七皇子一直对她十分孝顺，从未说过要争那个位置的话，就说他真
要争，都是她儿子，凭什么不能争？
她辛苦扶持大儿子那么久，对方却还为了一个女人忤逆她，小儿子对她孝顺贴心，她为何不能支持小儿子？
这个念头冲动地出现在脑海里，激得她差点便要当场口不择言，然而在这话刚要脱口而出的那一刻，便有宫人进来禀报，“娘娘，五公主前来向您请安。”
贵妃当即止住要脱口而出的话，转而道：“让她进来。”
话题被打断，刚才那个冲动的念头也退了下去，可它留下的痕迹却无法磨灭。
有些念头没想到时，便不会去想，可当它出现后，也让人难以忘记。
直到对撞上枪口的五公主言语讽刺一番，发泄心中的怒气，又赶走了两个不省心的儿子后，夜深人静时，贵妃又想起来那个突然的念头。
大儿子不听话，为什么不能支持她小儿子呢？
小儿子才名远播，温文尔雅，礼贤下士，无论是外在形象还是自身本事，都足以争一争那个位置。
她有两个儿子呢，一个不行，另一个也能上啊，岂不是双重保险？
且她还可以借着这个机会来牵制大儿子，让他对自己更加恭敬。
一举数得，是个好主意！
“殿下，娘娘她怎么样？”马车中，容云嫦关心道。
她没想到，这一世自己还没嫁进门，便已经和贵妃产生了矛盾，比前世来得早了很多。
为了三皇子，她努力讨好对方，却都没用。
无奈之下，她只能尽量避开，却不想这矛盾还是越闹越大。
她不担心三皇子，她知道，无论自己和贵妃起了什么矛盾，对方会维护的都是自己，可她与贵妃的关系不好也是个隐患。
“老七恐怕有异动。”三皇子沉下眸子道。
这世上他最看中的只有两样东西，一是容云嫦，二是皇位，当容云嫦是他的后，最重要的便是皇位。
可如今他那位同胞亲弟却要染指，说不定，之前的刺杀也有对方的份，这让他心里的那点兄弟情分被消耗殆尽。
对七皇子，他已经动了杀心。
知晓七皇子只是只螳
螂，真正的黄雀还在暗处的容云嫦却并未将七皇子放在眼里，闻言便劝道：“殿下，七殿下并非是您的威胁，您该查一下其他皇子。”或者不是皇子，是其他势力也说不定？比如应王旧部？
听见她这话，三皇子心生不悦，他死死抓紧容云嫦的手腕，一双鹰眸一错不错地盯着容云嫦，“你这是在帮他说话？你们……还念着旧情？”
容云嫦连忙摇头，当即道：“殿下误会了，臣女只是说七殿下无德无能，根本不配做殿下的对手，殿下应该将目光放在其他人身上……”
“你连老七都看不上，竟然会觉得那些废物中会有我的对手？”三皇子嘲笑出声，眼中隐含不屑。
容云嫦一卡壳，脑中恍然发现了什么一般。
是啊，为何那群皇子看着都很弱，很无用，却还有人做了黄雀？
若不是他们藏得够深，那便只能是……还有人隐藏身份在暗中！
他一定隐藏得很深，甚至有可能不是这几位皇子。
就在容云嫦的思绪跑到“是否有前朝皇室血脉”上时，三皇子却受不了她的走神，认为这是对他的冷淡。
“你到底有没有听我说话？！”他拉过容云嫦，迫使后者双眼只看着自己。
容云嫦思绪被打断，一时也想不起来自己想了什么，此时此刻，眼里心里，都只有眼前这个男人。
“殿、殿下……”
话音未落，后面的声音便被尽数吞没在口中。
一吻完毕，三皇子抱着脸色潮红，尚未回过神来的容云嫦，哑声道：“剩下的等我们新婚夜再做。”
容云嫦双颊更红。
如今距离他们成婚已经不到一月，这一回，她一定会做一个完美的三皇子妃，做他的妻子。
默默监视这二人的郁止不禁抽了抽唇角。
果然，当主角的爱情与其他对上，无论是什么，对方都得靠边。
郁止并没有看不起重感情的意思，只是觉得既然如此，想来应轻烛的前路会更简单些。
“日后不必向我汇报这二人的事。”
“世子爷？”
“下去吧。”
既然他不希望自己插手，那他便不做。
应轻烛睡了一觉醒来，便从宫人口中得知五公主被贵妃斥责，被罚抄写宫规。
再一打听，才知这是撞上贵妃心情不好，刻意找茬。
而贵妃为何心情不好？除了皇帝，便只能和三皇子与七皇子有关。
眸色深了深，“去，帮七皇子一把。”
“是。”
坐山观虎斗，看其两败俱伤，似乎更省力。
“主子可要去看五公主？”
应轻烛拒绝道：“不必了。”
今日前去，免不了还会被提及婚事，五公主自己要求婚事他管不着，可若是想要因此而对他做什么，休想。
可应轻烛却未想到，五公主没能对他的婚事做什么，皇帝却主动提起了此事。
被人传话皇上有请时，应轻烛还在心中猜测是有何事，从杨柳居到应王府，从郁止到三皇子，甚至从先皇后到贵妃，他都想过，却没想到皇帝见她竟是为了婚事。
皇帝坐在桌前，贵妃正在一旁为他展开各种画像，并且一个个解说。
“这位是宁国公府大公子，相貌英俊，一表人才。”只是身为庶出，被嫡母不喜，早就被下了绝育药。
“这位是闻阁老的嫡孙，为人善良，声名远播。”可惜善良是对路边卖身葬父的姑娘，以及青楼楚馆中的女子，远播的也是花心之名。
“还有这位，是刘将军的嫡长子，为人英武不凡，年纪轻轻，却已经有了四品军衔，未来必定前途无量。”然而此人早年在战场受过伤，那处已经成了摆设，进门便要守活寡。
这些都是内宅消息，皇帝这样忙于政务的人，又怎会处处清楚手下朝臣们子孙的内帷情况。
看着这些人，心中还算满意，只觉得贵妃当着他的面，不敢欺负应轻烛。
且他平日也对这个女儿不管不问，此时见面，也心绪复杂，不知该以何种态度面对。
“这些，你若是有看上的，朕便为你下旨赐婚。”
应轻烛咳了两声，“谢父皇，不过儿臣不愿嫁人。”
皇帝皱眉，“为何不想嫁？你
如今已有十八，你几个姐姐像你这般大时已经出嫁。”
贵妃也应和道：“陛下所言甚是，嫁人生子，便是女子最重要的后半生，长幼有序，四公主若不嫁，你之后的五公主六公主又如何是好？难道也不嫁？”
“本宫平日与四公主并不亲近，若是四公主因此而对本宫心有不满，大可对直言相告，切莫要说不嫁这等傻话。”
应轻烛看了她一眼，面上情绪未变，仍是对皇帝道：“回父皇，儿臣不愿嫁，原因有二。”
“其一，儿臣体弱，恐于子嗣寿数有碍，不利于嫁娶。”
“这有何难，养一婢女，将她所生子嗣抱来抚养。”皇帝自然而然道，作为一个拥有三宫六院的帝王，孩子的生母是谁在他心中并没有那么重要，便习惯性认为其他人也不在意。
应轻烛没理他这话，继续道：“其二……”
抬头看了皇帝一眼，应轻烛继续道：“儿臣怕哪一日驸马家中生了祸事，满门灭绝，嫁了又守寡，不如不嫁。”
啪！
皇帝拍案而起，震怒道：“大胆！”
身边伺候的平安大太监吃惊地看了应轻烛一眼，连忙上前守在皇帝身边，准备安抚。
就连一向对应轻烛鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的贵妃，此刻都震惊地看着这个平日里不显山不露水，习惯做个透明人的四公主，若非这是死对头的女儿，她恐怕都要对他说一声佩服。
竟敢当面惹怒皇帝，看来这位公主，也不似平日里那般软弱无能。
贵妃心中下意识要警觉，然而一想这不过是个公主，还是个默默无闻了十八年的公主，心中的警惕便消散不少。
比起围观之人的震惊和震怒，当事人应轻烛却相当淡定，他慢吞吞起身，又慢吞吞下跪，面不改色道：“父皇息怒。”
这还息怒？皇帝更怒了，“谁跟你说的这些！”
应轻烛缓缓道：“没人刻意同我说什么，不过是一些大家都知道的事罢了，父皇为何会以为，儿臣听不到呢？”
“你！”皇帝心中既气又虚。
心虚的虚。
先皇后一事，他
确实难辞其咎，抄家流放的圣旨是他下的，皇后亦是当着他的面自杀。
临死前的那番话，至今仍被他记得清清楚楚。
“欲加之罪，何患无辞，他们毁我虞家，不外乎是我们无权无能，只能任人欺凌。你护不住我们，也是因你无能，至今连皇帝权柄都未全部掌握。陛下，我等着你，等着看你有朝一日也大权旁落，任人宰割，届时，我也想知道，你有没有和我一样的自尽勇气？哈哈哈……”
皇帝闭了闭眼，指着应轻烛道：“给朕滚！”
应轻烛也不客气，起身告退。
走出长生殿，应轻烛心情不错地想：估计未来有段时间，皇帝都不会找他了。
殿内，贵妃上前安抚皇帝，“陛下，莫要气坏了身子，四公主年龄尚小，恐怕是听了那些嘴碎宫人的话，才会误会陛下，待将宫中肃清一番，再让四公主抄写宫规静心，必定能让四公主明白事理。”
皇帝怒气未消，“还小？十八岁，换做其他人都是做母亲的人！”
事实上，他并未如贵妃所想的那般怒不可遏，反而好似第一次见到这个女儿一般，从前呆板的印象仿佛终于有了确切模样，清清楚楚地映在他眼里。
“既然她不愿，那便不管她，你先给小五小六她们挑。”
贵妃犹豫，“这长幼有序……”一看皇帝余怒未消的模样，后面的话便被咽了下去，笑道，“臣妾会办好此事。”
眼中划过一丝可惜，可惜了她专门选出来的好人选。
贵妃告退，皇帝站在桌边沉思，大太监平安正要说什么转移皇帝注意力，却听皇帝先一步道：“平安，朕好像错了。”
平安心头一跳，“陛下？”
皇帝笑了笑，语气意味深长道：“方才你看见了吗？”
“朕差点以为，自己看到了敏娘。”
曾经他说这孩子和先皇后一点也不像，今日一看，却觉得他形不似而神似。
晚间，郁止坐在书案前，烛火将桌上的书本照得清楚明白。
白皙瘦削，骨节分明的手在桌上有规律地轻敲着。
当敲到五十多下时，窗户被人悄然打开，一道身影自窗户翻进来。
黑色的衣衫与夜色融为一体，直到进屋，逐渐被烛火笼罩，眉眼渐渐清晰。
尚未靠近，郁止身上的药味便进入鼻息。
应轻烛脚步一顿。
郁止见他不走近，朝他伸出手，“过来。”
袖中半露着的素白手掌仿佛带着魔力，引得应轻烛视线忍不住落在它上面。
只看一眼，便令他回想起那晚这只手如何在自己身上点火，又如何熄灭……
耳根微微一红，面上故作镇定，他伸手回握，两人十指交缠，
“夫人一走了之，留我一人，万分想念。”郁止笑着两人拉到自己身边坐下，二人紧挨着。
药香侵染，气息交缠。
许是觉得几句话，应轻烛弱声道：“我留了信。”还留了理。
信上写他只是暂时离开，勿着急。
“可它们都不是你……”郁止深深道。
有人在，那些东西才有意义。
若人不在，在动心的礼物都填补不了内心。
应轻烛被这话勾得心中微动，不仅道：“对不起，日后我会等你醒来。”
郁止忍俊不禁道：“夫人这是想长期上演偷情的戏码？”
分明是夫妻，却要夜聚日离，是何道理。
此事无法妥协，应轻烛已经在应王府耽搁了不少时日，宫中四公主长期称病不见人，定会被人怀疑。
于是他聪明地跳过了这个话题。
“我饿了。”
“宫中没有膳食？”
“那是别人的，错过了时辰，我没有。”
郁止心疼道：“没关系，家里管够。”
应轻烛看了他一眼，听这语气，不知道的还以为他要吃多少。
饭菜呈上，郁止没动筷，看着他吃。
“你先前所说，我答应了。”郁止道。
应轻烛筷子一顿，扭头看郁止。
郁止笑道：“真没见过你这样傻的人，你我既是夫妻一体，我帮你你却还不愿意。”
应轻烛固执道：“你本不该帮我。”他本不会帮任何人。
他不喜欢这人为了他去做违背自己习惯和原则之事。
皇位、夺嫡，本就与他无关，这人是为了他，才会甘愿蹚这趟浑水。
可凭什么呢？
应轻烛自小一个人成长，一个人扛起夺嫡的任务，跟随他的人承恩于他母亲，只有郁止，他从不欠自己什么，也不认识他母亲。
更何况，自己也并未优秀到能够被郁止扶持的程度。
皇位是他自己的事，成也好，败也好，都与郁止无关。
他只希望这人看着，待有朝一日他成事，能令对方真正心甘情愿教导辅佐之时。
再名正言顺，心无顾虑。
饭后，二人看了半个时辰的书，这才准备睡下。
郁止刚宽衣解带，随意一瞥，却见应轻烛从怀里摸出了什么书。
“这么晚，你还要读书？该歇了，名日一早你还要走。”
谁知应轻烛不仅自己看，还将书递到郁止面前，“夫君，之前我有一困惑，如今得到解答，只是尚未亲身体验，到底未理解精髓，不知夫君可解答否？”
他唇边勾起一抹浅笑，可这笑容却好似带着一股别样的意味。
郁止接过一看，顿时觉得着书烫手。
此书并非诗经子集，亦非话本闲说，而是那连图带画的房中术。
而应轻烛给他翻的这一页，场地正是荒郊野外，两个主人公衣衫半解，犹抱琵琶半遮面的美感跃然纸上。
配字中，他一眼便瞧见了“在野”二字。
应轻烛聪慧，学什么都很快，融会贯通，举一反三。
见到这副图，当即便明白从前郁止先他“野战”是何意。
今日便将这书拿来堵他。
盯着应轻烛好整以暇的目光，郁止故作寻常地将书合上，“原来宫中竟有此禁书，未免夫人受牵连，为夫暂且将其没收，夫人可要与公主说清楚，切莫要报复。”
应轻烛抿唇，倾身问：“若我不说，若公主非要报复呢？”
郁止轻咳了两声，忍笑道：“那我便只能与夫人同流合污了。”
“不知夫人学得书上几招几式？”