严老爷子在花园中踱步，心中焦虑不已。
花园如画，流泉潺潺。林间曲径，幽静清幽。
错落有致的石桥、亭台，与奇花异草相映生辉。精心修剪的盆景树木，姿态各异，散发着独特的韵味。
丰茂的藤蔓攀爬墙壁，缀满艳丽的花朵。琳琅满目的花坛中，绽放着千姿百态的花朵，芬芳扑鼻。
这1切都建立在无数的真金白银之上。
自己的孩儿严家大少竟然迟迟未归，而新州长将要到任，这使得他愈发感到无比的紧张和担忧。
他深知现在地位岌岌可危。
1旦新州长上任，必然会对他的势力构成威胁。
为了保住自己的权势，他别无选择，只能设法采取行动。
就在此时，1名账房打扮的人急匆匆赶来，面带焦急之色。
严老爷子看到他的神情，仿佛已经预见到即将发生的事。
“你可曾打听到关于新州长的消息？”严老爷子强作气定神闲地询问道。
在下人面前，他绝不能露怯。
账房恭敬地回答：“老爷子，我已派人去打探，听说新州长竟是1位神女，她带来
了祥瑞之兆！”
接着，他便把自己听来的消息1股脑说出来。
时日尚短，消息却像长了翅膀1样到处乱飞。
特别是听说祥瑞和玲珑玉有关之后，更是眉头紧蹙。
虽然他在1开始也想过自己的局被拆穿，但百姓愚昧，那些无权无势的闲云野鹤，就算是说出来，也不过耳旁风。
严老爷子的眉头微皱，思绪万千，没想到新来的州长竟然是个女人。
更何况，就算她不过是个女子，她也是州长。
她的到来意味着权势易主，这无疑对他的地位造成了巨大的威胁。
他绝不会任由她摆布，他倒要看看这小小女子如何翻天。
严老爷子的眼中闪过1丝阴谋的光芒。
他知道，利用这位新来的州长的力量，或许能为自己谋取更多的权势和财富。
“好！既然如此，我们必须善于利用这位女州长。立即安排人手保护她的安全，并在适当的时候将她引入府邸。我们要掌握她的力量，使其成为我们手中的王牌！”严老爷子嘴角微微翘起，透露出1丝得意之色。
想要掌控1个女子，他有无数办法。
其中最下作的，莫过于这个世界，人人都会遵守的3纲5常。
亲信对他的残忍习以为常。
……
“诸位，听我1言。”
面对村民们愤怒的质问，那严家大少竟显得泰然自若，1副逍遥自在的模样。
他居高临下地俯视着群众，目光中透着嘲弄与不屑。
心知这些农夫百姓的愤怒，却无动于衷，视之为微末尘埃，何足挂齿。
他坚信弱肉强食，以权谋私乃是人世间永恒的真理。
严家高门严家高门大户，昔日钟鸣鼎食之家。
然而，岁月蹉跎，命运变幻。
家族失利，财产荡然无存。
从此，严家1族逐渐堕落，沦为了阴私勾当的从业者，以卑劣手段获取着生计。
然而，他们仍旧以严家高门大户的身份行走于世。
表面上，豪宅依旧巍峨，华服依旧锦绣。
然而，他们的钱上却沾染着血。
严家大少暗自庆幸自己还算有所顾忌，不如弟弟残忍无情。
纵览众人激愤的场面，他不屑1顾，轻声道：“只管将我送进谷仓吧，说再多的也无意义了。”
黎菀颜女州长面对众村民的期待，庄重地许诺道：“诸位放心，我将亲自确保严家大少归还你们的卖身契。他们欺压百姓之事，绝不能姑息！”
乾渊忧心忡忡，悄声对黎菀颜道：“姑娘，消息传得太过迅速，严家恐怕会有所准备，行动或许比我们预计的更为迅捷。我作为你的合作者，你希望能多留1份警惕，不要平白丢了性命。”
村民们围坐在村头的大树下，激烈地讨论着关于黎菀颜撕毁卖身契1事。
“要我说，姑娘她才是真正的天降祥瑞。”
他们对黎菀颜充满敬佩，认为她是个勇敢、坚强的女子，希望她能帮助他们摆脱压迫。
“她不过是1介女流而已，就算是现在暂时抵挡住了严家，到时候等严家反应过来，恐怕也无法抵挡。”
忽然，1个不和谐的声音从人群中冒了出来。
顺着声音看过去，是1个不甚熟悉的面孔。
这个人是隔壁村子里有名的溜子，虽然佝偻着腰，但却不算瘦骨嶙峋。
他1双黄鼠狼1般的眼睛滴溜溜转折，见人们都看向他，顿时更加兴奋起来。
“谁知道她到底是怎么拿到州长之位的？
那溜子更是喋喋不休起来：“想想看，我们云州是什么好地方吗？为什么别人不愿意来，就她来。”
“有银子为什么白白给我们呢？她有这么好心？”他露出1口黄牙，1副我全都懂的得意模样，“肯定是想要让我们闭嘴，不去说出她背后的那些龌龊事。”
村子里的里正是黎菀颜的第1批受益人，更是见识了她的高强武艺，自然容不得别人诋毁她。
他摸了摸自己的山羊胡，斥责道：“你这孩子，胡说8道什么呢！”
“我没有胡说啊！”溜子还不服气：“那个女人就是想要让我们闭嘴。”
溜子嗤之以鼻。
他们不过是1群无知的乡民而已，居然敢在自己面前叫嚣。
里正冷笑两声，继续说：“黎小姐是个聪明人，她不可能做出这种傻事。”
他1向是站在黎菀颜这边的，对于她背后所隐藏的势力也十分敬畏。
这样1来，就算别人有再多的猜测又有什么用？
他才不怕呢！
溜子却不同意他的话，冷嘲热讽起来：“里正爷爷您真是老糊涂了。在云州的地界上，谁敢和严家叫板啊，要我看，咱们还不如趁早弃暗投明，说不定那严家1高兴，还会给我们点赏钱呢。”
里正义正言辞：“这话，你敢当着黎姑娘的面说吗？”
溜子回过头去，便看见黎菀颜站在自己身后，目光清澈，似笑非笑，1双眼睛弯成新月形，让人不忍拒绝。
他讪讪地道：“里正......这事儿您看......”
里正打断他的话，问黎菀颜：“黎姑娘，你觉得呢？”
黎菀颜微笑点头：“既然你认为我靠不住，那你就离开好了，何必要在这里占便宜，真是又当又立。”