徐州以北，崇山峻岭，巍峨壮丽，河山大好，尤以奇云峰最负盛名，烟雾缭绕，宛似仙境，每日往来之游人无数，皆想一睹大衍第一高峰之壮观。
奇云峰顶有一小亭，名曰“敬穹”，相传是前朝文皇帝修建，用来拜谒天人，参悟仙道。所至游人自然都想一攀峰顶，入亭观摩，然数百年来到达之人寥寥无几，皆因峰势太高，山路过险。
卯正时分，天色尚处朦胧之中，山顶白雾缭绕，水汽缥缈，此时敬穹亭中却已坐了两人。一个须发皆白，年至杖朝，一身仙风道骨，另一个则面色刚毅，棱角分明，一袭墨色装束，正值精猛之年。一老一少，一黑一白，两人于日月交替之时对弈品茗，俗人见了，必要惊跪叩首，高呼仙人。
“姜老，玄意的伤怎么样了？”一袭黑衣的中年人落下一子，问道。
“无甚大碍，只不过没想到对方竟是‘惊雷狂剑’的传人……也好，那小子气太盛，现在让他知道天外有天，省得日后吃大亏……不说他了，该你了，独孤老弟。”说着，那老者也落下一子。
“话不能这么说，姜老你就这么一个孙儿了，教里都很重视，不能让他再出事了……”
闻言，老者手上一顿，叹了口气后缓缓起身。他走到亭边，看着万丈渊壑，陈年旧事的感伤让其脸上现出几分惆怅。他就是天启九门之一，鹤翼门门主姜白鹤。
“姜大哥、姜二哥皆为教殉身，玄意若再出事，我们每一个人心里都过不去。”与他说话的人则是厉虎门门主，独孤飞。
姜白鹤摇了摇头，叹道：“为教殉身，为神皇赴死，那是无上的荣耀。不光是他们，前任雪狐门门主张雪新，还有每一个前阵拼杀的五军将士、九门兄弟，几十年来无数人舍生取义，抛洒热血才铸就了今日之天启。”
“姜大哥、姜二哥，还有张雪新全都是死在李长刀的手上，这血海深仇终有一日会找长刀门清算……”独孤飞眼中寒光毕露。
“私仇事小，公事为大。张雪新去后，雪狐门一副烂摊子，如今大战在即，你还是得多照看着点。”
“我明白。哎，只是那小丫头实在靠不住，仗着与冥王大人的交情，屡屡胡作非为……就像这回，要不是她没看住张云那小子，玄意也不会犯险。十七八岁本就是小孩年纪，如何担得起九门门主之大任？”
“慎言！怎可妄议冥王大人？”姜白鹤严肃道，“大人行事自有思量，再说不还有孟家那小娘子吗？”
独孤飞摇头道：“姜老你知道，我这条命都是冥王大人给的，又怎会对他不敬？只不过现如今，最苦的就是思瑶了……”
姜白鹤看着他，犹豫了一下，还是开口问道：“你与孟家小娘子……你可与她谈过？”
独孤飞苦笑道：“张门主为教殉身，尸骨未寒，我怎可……”
“话不是这么说的……张雪新若泉下有知，肯定也希望你能帮他照顾好未过门的妻子。当年雪狐门虽然新立，但在他二人治下蒸蒸日上，九门之中稳居三甲，大有赶超你我之势，怎奈天有不测风云……”
“他们虽未行礼拜堂，但早已定下终身，我倾慕思瑶，却是真心祝福二人，谁想到……”独孤飞叹了一口气，说道，“思瑶……如今她不但孤身一人，还要事事为那黄毛丫头善后，我不忿。”
“冥王大人没有让她接手雪狐门，而是选了云司鸢，必有他的考虑，你多帮衬着点就是。”
“姜老放心，我虽不待见那丫头，但还不至公私不分。”
“江山代有才人出，天启需要新的血液，我这样的老一辈到了退出的时候了……”
“姜老……”
姜白鹤抬手道：“不久后的大战将是老夫最好的归宿……上天待我不薄，行将就木之时还能恩赐一场名动千古的绝世之战，多少人盼都盼不来。肃清？呵呵，他们认为我等乃天下之毒，欲除之后快，又岂知大道人心，他们清得过来吗？”
“世人愚昧，此战之后，我天启便将开辟一个新的天地！姜老放心，陆天王统领五军，海王大人坐镇本岛，冥王大人指挥九门，诸事妥当，万众一心，静等敌人来犯！”
姜白鹤点了点头，说：“我们虽无所畏惧，但行事还要多加小心，越是名门正派就越喜欢使阴谋诡计……我听说前段日子沈千岳找你，所为何事？”
独孤飞闻言摇头道：“这件事情当真匪夷所思，说来话长……沈家，呵呵，我正要晋见冥王大人，向他阐明此事……”
世间公认，河间成家和荆州陆家乃天下两大道法世家，一北一南尽占大衍灵脉。二者之下，说法不一，十数名门伯仲之间，不过将姑苏沈家列在第三之位的占了多数。
天下十州，江南最富，扬州百县，姑苏至秀。这里不仅是吴郡首府，而且钟灵毓秀，美名远播，天下慕名来访者无数。然此境内，最负盛名的不是青山秀水，亦不是弄墨名士，而是沈家。修道大族对世俗界有着很大的威慑，就像成家主宰河间之地，陆家影响整个荆州，沈家在姑苏也是说一不二的角色。
与别的道法大族将府园设在城郊不同，沈宅恰在闹市之中，颇有闹中取静之意。绛紫的大门不算高大，却极具江南建筑的秀美，门口的两座石狮看上去年岁不小了……此刻，望着着那熟悉的匾额，其上略显沧桑的“沈府”二字，沈青鸾驻足良久。
长吐一口气后，她疾步走了进去。
一别数月，她竟生出些许陌生之感，不过终究是从小长大的地方，走在熟悉的小径上，穿过熟悉的园子，看着不远处熟悉的两道人影……她微微扬起嘴角。
瘦长的十七八岁模样，谈吐稳重，脸上有几分秀气。个子稍矮的则还要小上两岁，看上去也轻浮一些。
“百鸣、雉风！”
二人面色凝重，颇有心事，也没注意到沈青鸾，直至闻得呼喊才转头看去。
“姐姐！”
二人齐声惊喊，回过神后，沈雉风更是拔脚狂奔，扑向沈青鸾怀中。他兄弟二人为沈泰峰所生，与沈青鸾虽非亲姐弟，但他们自小关系极好，也无太多顾忌。
“姐姐，你什么时候回来的？”
“刚刚……”
沈百鸣也走上前来，哽咽道：“姐姐，你离开这几月，瘦了好多……”
沈青鸾的眼睛一下红了，脸上却笑道：“哪有……倒是你们两个，越来越高大了。”
“姐姐，你走了这么久，我好想你，你见过母亲了吗？”沈雉风问道。
“还没来得及拜见叔母……”
“我领你去，母亲大人知道你回来，一定高兴疯了！”
他刚要起身却被沈百鸣一把拉住，对着沈青鸾说道：“姐姐，你是接到大伯的书信才赶回来的吧……大伯正在大哥屋中。”
她深吸两口气，问道：“大哥现在如何？”
沈百鸣面露苦色，摇头道：“范先生刚走……”
“连鬼医圣手范远逐也束手无策吗……”
“姐姐，母亲倒不急，你还是先去见大伯和大哥吧……”
他口中的“大伯”自然就是家主沈千岳，而“大哥”则是其长子，沈青鸾的亲哥哥，沈鸿鹄。沈千岳育有沈鸿鹄和沈青鸾一儿一女，其弟沈泰峰则生下了沈百鸣和沈雉风，沈氏一族人丁稀薄，后辈之中只有他们四个了。
然而，如今的沈鸿鹄却气若游丝，命在旦夕。看着已经沉睡五年的儿子，沈千岳眼神迷离，形如枯槁，他知道这是命中注定，是历代沈氏族人对抗、挣扎却逃脱不得的宿命。
“爹，你在里面吗？”
沈青鸾的呼喊让他心里一震，急忙奔向门口。
“爹！”
随着吱呀一声，屋门打开，他看到了数月来日思夜想的女儿，内心起伏巨大，脸上却不现端倪。
“回来啦……”
“爹……女儿没用……”沈青鸾则控制不住自己，当她看到那张熟悉却多出几分沧桑与衰老的脸庞后，一下泪水决堤了。
“好了，多大个人了，还哭哭啼啼的，爹平时是怎么教你的？”
“对不起……爹……”
沈千岳平素对后辈甚为严厉，但沈家上上下下都知道，这唯一的女儿可是他的心头肉。
“先去看看你大哥吧……”
沈青鸾跟在后面走入屋内，看见面如灰土的沈鸿鹄后，急忙扑向床边。
“大哥……”她抹了抹眼泪，转头问道，“父亲，我听百鸣与雉风说，范先生来看过？”
他点了点头，叹道：“范先生说你大哥时日不多了……所以我才这么着急叫你回来，见他最后一面……”
当日从会稽回到惊鸣山没多久，沈青鸾便接到一封家书，让她立刻赶回姑苏，因为沈鸿鹄的情况变得十分不好……
“大哥……”泪水怎么也擦不干，她哽咽道，“上天为何如此不公……”
“这些年若非范先生逆天而为，你大哥恐怕早就撒手人寰了……青鸾，你知道的，这是我沈氏族人的宿命，只是没想到，你大哥这么年轻就……”
“爹……真的一点办法都没了吗？”
“能想的都想了，以我估算，你大哥最多只剩十日光景……这十日内，除非……”
“对不起，爹，女儿在清微的经楼里，一无所获……”沈青鸾伤心道。
“难为你了……神光岛的位置多少人想打听，又怎么会被你轻易找到？”沈千岳摇头道，“几月前，我托人联络了天启厉虎门的独孤飞，以期拜会他们的冥王。无奈，如今大战一触即发，对方十分谨慎，独孤飞至今也不肯见爹一面……”
“女儿在清微也听闻了一些关于‘肃清之战’的事……”
“多事之秋……你兄长走后，我与你二叔估计也剩不下多少时日了……青鸾，你要记住爹今天说的话，这场战争我沈家能置身事外最好，如若不能，也不要轻易被人绑在战车之上，无论是哪一方……”
“女儿记住了……”沈青鸾悲从中来，泣下沾襟。
“好了，不说这些了，你刚回家，可有见过你叔母？”
“尚未及拜见……”
“歇息一下就去吧，她若知你回来，必定喜出望外……”