“是聆妤姐请你来保护我的吗？”
“……”
“派你来杀我的是聆妤姐的老爹？”
“！？……”
距离汇合的最后时限只剩半个时辰了，夏凡和缭旗全速奔袭才穿越了那片草场，眼前却又是一片乱石旷野。
一路上夏凡各种噶聊缭旗，虽然缭旗极力回避，但是似乎已经完全被夏凡拿捏住了。
缭旗智慧超群，但是要说混社会就照夏凡差远了。
在夏凡看来，通常女人戴面纱多数是因为貌美，男人带面纱则多数是因为自卑。
缭旗已经对夏凡构不成任何威胁了。
夏凡认准了缭旗根本不会杀自己，慧、脉双觉，如果他真想杀，以缭旗的手段，夏凡早就成了一只死刺猬了。
而且很明显，缭旗不光不想杀，还想保护夏凡。
仔细想想身边关心自己的人，并且还有能力调动缭旗这样的高手，非聆妤莫属。
再加上前两天那个瞎老人的话，夏凡也没费多少脑子便想通了其中的关节，必定是珑氏的人担心自己会影响到聆妤的未来，所以想除掉自己。
而通常想除掉一个女人身边的其他男人的话，除了情敌就是老爹。
“你别太得意了，我只是想看看你到底有什么特别，竟然令尊主和公主都这么在意你……”
缭旗没想到夏凡的心机竟如此敏锐，自己在其面前竟然暴露无遗。
“应该快到了，我们再加快速度，也许还赶得及。”
夏凡笑了笑不回应缭旗的问题，而是催促缭旗道，“过来这一路再没遇到敌人，让我们赶上了不少时间。”
这一段路老伥大报安全，百里无人，夏凡自然是放心大胆地全速前进。
“你那么赶时间干什么？赶着去送死？”缭旗声音冷淡地说道。
“你说前面还有敌人？”夏凡诧异道。
“呵！”缭旗冷声一笑，道，“你以为我们这么半天没再遇到别人是为什么？人全被你打败了？是因为我们落后了！这个时候实力差不多的人早就到达那个信号标记的汇合地附近了。”
夏凡明白，如果是分析战场形势的话，那么缭旗绝对要比自己内行上百倍。
“……”夏凡感觉缭旗的话有道理，“那这么说继续往前走会碰上更多的敌人，我们很难赶上汇合时间了。”
“为什么一定要赶上汇合时间呢？”缭旗道，“惊拓不是说过他行动起来之后还是会继续发信号的吗？”
“的确，但是他为什么要在那里说呢？”夏凡有些疑问。
“惊拓在升烟阁出发之前不和我们讲汇合的事情，却选择在进入秘境的前一刻，而且周围全是隐藏着夺印者的时候说，而且这种信号的集合方式也太过扎眼了，根本比不上峙危那些人用传音石既隐秘又有效。”
“你以为传音石那么好弄到？不知道那些败类是通过什么残忍手段得来的。”
缭旗不以为然地说着，“而且你真的以为升烟阁做事很有原则吗？菜鸟，佣兵无心，这一行的水很浑的。”
“你这话是什么意思？”夏凡不禁疑惑。
“别总是一门心思地往前跑，抽出点时间停下来仔细想想绝对没坏处。”缭旗道，“能活着从万华秘境出去的名额可不多啊。”
“最多十八人。”夏凡道。
“那谁来决定名额的归属呢？”缭旗问。
“进入秘境之前是升烟阁。”夏凡道，“不过进来之后，恐怕就要看谁更强了。”
“那你认为现在这秘境之中谁最强呢？”缭旗问。
夏凡想了想，道，“在我知道的人中，恐怕还是惊拓他们三人最强。”
夏凡这话也只是说给缭旗听，其实在夏凡心中还是认为殇辰胤和炽阳会更强一些。
缭旗不置可否，道，“即便不是他们最强，如果最后返回升烟阁的时候持印者不是升烟阁的人，你认为升烟阁会善罢甘休吗？当然也有像峙危他们那种什么都不放在眼中的亡命之徒。”
“……”夏凡道，“这么说最终的决定权还是在升烟阁的人手中。”
“那么升烟阁该如何决定呢？”缭旗问。
夏凡疑惑地道，“不是已经决定了我们这十几个人了吗？”
“话是没错，可是人家可没保证一定会把你们带回去，万华秘境变幻莫测，死几个人很正常的。”缭旗道，“从进入这秘境之后，所有的人就没有差别了，都可以公平地竞争那十八个名额。所以那扎眼的信号不是光给我们这十几个人发的，而是给所有人发的。”
夏凡似乎明白了什么，又问，“那要靠什么来竞争呢？互相厮杀看谁能活到最后吗？”
“互相厮杀只是不可避免的一个环节。”缭旗道，“最终回程的名额归属，自然是价高者得。”
“嗯？价高者得？”夏凡疑问。
“说白了就是金钱、有价值的宝物之类的，谁给的多就带谁回去。”缭旗道，“不拿出有一定价值的财宝，就算只有你一个人活着，人家也可以选择不带你走。
“也就是说除了升烟阁的那五个人，还有十三个名额，只有这所有人中最富有的前十三人才能够回去。”夏凡想了想又道，“不对，你是珑氏派来的人，他们应该也不敢扔下你，所以留给其他人的名额只有十二个。”
“所以五公主希望我能把你们也带回去。”
“聆妤姐自然是早就知道这里面的猫腻的。”夏凡感怀地笑着，“不过升烟阁为什么不少派几个人，多空一些名额？这样不是能收到更多的钱？”
“在这方面你倒是有些迟钝啊。”缭旗说道，“无论最后留有几个名额，升烟阁收到的财宝数量都是一样的。”
夏凡忽然有些想明白了。
“你永远不知道与你竞争名额的人身上有多少财富，所以大家都会想尽一切办法使自己的财富多过对方，而最可靠的方法就是杀死对方抢夺财物。因此最终被带入这秘境之中的财物，以及探索过程中被发现的宝物都将汇入最终存活的几个人的身上，所以哪怕最终只有一个返程名额，升烟阁都将获得这里所有的财宝。”
“你反应很快。”缭旗淡声道。
“这样说来升烟阁的做法很令人不耻。”夏凡有些不忿，道，“他们就不怕名誉扫地吗？那可是东洲大陆佣兵总公会！”
“菜鸟，你也说了那是佣兵总公会。注意，‘佣兵’，不要你自己身在其中就忘了佣兵是个什么行当了，佣兵无心。况且只有最终出去的人才有说话的机会，活着的人说的话就是‘事实’，秘境之中到底发生了什么根本没人能证明。”
“……”夏凡完全接受缭旗的说法，而且也颇为佩服缭旗的清晰思维。
事已至此，夏凡也只能暂且接受现状，向缭旗问道，“那按照你的意思，我们没必要按时赶去汇合了？”
“放心，他们一定会等到确定这里已经无利可图了，才会离开这处秘境的。”缭旗道。
“那我们就谨慎潜行吧，尽量避免和人遭遇。”夏凡道。
说话间二人早已深入乱石旷野，见周围地形复杂，夏凡还是决定小心些，毕竟之前就遇见了峙危、狂炀那样的强敌。
“等等，前面有情况！”这时老伥突然通知夏凡前面有人。
夏凡和缭旗隐藏身形又向前探行了一段距离，发现前方乱石地中正有人厮杀！
当中三人夏凡认得，正是自己一行中的胜项、扬邦以及那个叫铁昭的升烟阁新晋圣豪佣兵，此时三人正陷在十几人的混战当中！
“这是怎么回事？”夏凡有些搞不懂情况，根本分辨不清那混战中各人的立场，不过至少自己认识的三人没有互相攻击。
“大概是遭遇吧？”缭旗沉声道，“那三个人算一拨的话，剩下的那些至少是两拨人。也许那三人本来也不在一起，结果被人追杀的过程中遇到了一起，在这儿还真是什么情况都有可能发生啊！”
缭旗对战况局势的观察很细微，真实情况也正与缭旗料想的情况差不多。
“我们得上去帮忙！”夏凡道。
缭旗点了点头，道，“那我们就此分别吧。”
“嗯，嗯？”夏凡诧异地看着缭旗，被他突然的话搞懵了。
“别慌。”缭旗淡声道，“前面那些人都不是你的对手，你先找那个穿灰褂子的人打，再解决那个光头的壮汉，你们很快就会赢了。”
缭旗给夏凡指了指，接着道，“然后你就和他们三个一起同行，我不适合露面，还是在暗中行动比较好，箭士就是这样。之后我们可以用传音石联系，但是你要注意别被人发现，不然会引起大家不必要的怀疑。”
“……好吧。”夏凡没有反对。
缭旗看了看夏凡，突然道了一句，“你信任我吗？”
夏凡一愣，点了点头，“嗯。”
缭旗叹了口气，对夏凡认真地说，“菜鸟，在这里谁都不能相信，只能相信自己。所有的人都想活着出去，可是不可能所有人都活着出去，所以所有人也都在不择手段地让自己活着出去。只有相信自己，才能活到最后。”
“我很相信自己。”夏凡认真地道，“也很相信聆妤姐，所以我也相信你。”
“……”缭旗沉默了片刻，“走吧。”
“嗯。”夏凡二话不说起身奔向混战人群。
缭旗隐身在一块大石后面，叹气自语道，“唉，真是麻烦……”
“喝！”
夏凡如疾风般杀入混战之中，按照缭旗所说，先找上穿灰褂的男子，一击重剑直接将那人真元震散！之前正与之对战的铁昭见势一击重拳直接将灰褂男胸口击碎！
夏凡再奔光头壮汉，一式“星雷电迹”那壮汉便招架不住，根本抓不住夏凡的疾速，三两下便被胜项逮到机会一棍击碎了头骨。
果然如缭旗所料，那两人一死，其他人更是瞬间溃败，本就是互相乱斗！
再加上胜项、扬邦、铁昭三强人得以解放，很快形势便明朗起来，势如破竹，最终只有夏凡四人仍然站立。
“多谢夏凡小兄弟前来相助！”胜项豪爽感谢，扬邦和铁昭也是同样。
“你们也还没能抵达汇合地？”夏凡问道。
“唉！要说也是够倒霉的！”胜项丧气地道，“他奶奶的一进来就发现离那信号大老远，日了狗的一路上还到处是埋伏，老子一边让人追杀一边往这边赶，结果正遇上他们俩。”
扬邦和铁昭的情况也差不多，只不过这两人半路之上正巧遇见。
“现在我们该怎么办？”扬邦问到。
铁昭开口道，“汇合时限是赶不上了，不过我们还是得往那个方向走。”
“没错，也没有其他的法子。”胜项道。
“嗖！哗！”
就在这时，天空之上亮起一幅巨大的苍龙标志，十二个时辰已过……