“见过殿下。不知唤芷涯有何吩咐？”
“这次叨扰月余，不日即将回宫。一是道谢，二是有事相托。”
芷涯有些意外：“芷涯自当尽力，只是没想到殿下忽然辞行。”
“江南事情，基本已完。不过所托之事，却在将来。”
“殿下怎讲。”芷涯黛眉微微扬了扬，替曦朔斟了杯茶。
“北境已经蓄势待发。西北，你也知道了，亦在迟早。一旦干戈四起，还是要钱的。九州之富在江南，江南大成在三州商会，希望这里，能成太平的后盾。”
曦朔没去接那杯茶，目光越过凌家的层层青瓦，远望出去。
“殿下可是为赋税计？”
“端木承平，哦，是户计司司丞，曾算过一笔账。三州之地不变，运作得当，赋税至少可多两层。如今既有江南商会，初到之时请姑娘夺魁，不止是为旧账，更为来日。”
“殿下此言，倒叫芷涯想起家训所言。”芷涯自那年在父母门外，知道凌家颅顶悬剑状况之后，于家业上几乎不放心思，只是按部就班，全副心思都放在了保全家人、家族之事上。如今被曦朔一言提醒。
“哦？不知是何？”
“盈虚如彼，蔽而新成。”她缓缓悟言。
“盈虚者如彼，而卒莫消长也。天地不曾一瞬，物与我皆无尽。孰能浊以静之徐清，孰能安以久动之徐生？夫唯不盈，故能蔽而新成。”曦朔似于江风明月之中，乘一叶扁舟，耳得目遇，感而有叹，“世人略有所悟，皆言一动不如一静，仿佛静止才是终极。孰知盈虚之间，才是大道。此言通透，明心见性，得其义，乃子孙之福。”
芷涯看着曦朔，几分似望着世外之人。前刻金银俗事，皆成坐而论道。
“殿下为太平计，商会一事，芷涯定不负所托，以谋其动，相助司丞。”
“如此，便以茶代酒，先敬姑娘。”
曦朔具体杯盏，二人隔空倾杯而饮。
“不过，还有一桩事情。”曦朔拿着茶盏握了握，不知如何开口，“我，心系落惜。虽此时大事未定，时机不妥，待来日归来明言。不过，也应让她家人知道。”
“殿下心怀坦荡，思虑周全。”
曦朔见她脸上笑意了然，心下明白。
“原来她已与你说过了。”
“我这妹妹自幼养在深闺，性子避世。难得勇敢一次，走一条不好走的路。人生本就酸甜苦辣，磕碰难免，不奢望她一帆丰顺，只盼她莫有心灰之日。”
“我明白了。”曦朔应承下来，“有你这样的姐姐看顾，亦是落惜的福气。”
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寂州大营。
“主帅！”
“主帅！”
“主帅回营了！”
顾非寒策马到了寂州大营。营外的巡营校尉看着一匹白马直过眼前，恍然还以为自己老眼昏花，见他下马才惊醒过来，忙不迭喊道。
大门附近兵士全被他一声呼喊围了过来，眼中又惊又喜，一声声报着往营里跑去。
“主帅回营了！”
“主帅平安回来了！”
顾城在军帐里猛然立住，秉住气息确认没听错。一把掀开帘子直冲出去。
“主帅！”
“主帅！”
顾非寒一路经过，满营兵士纷纷立定抱拳，昔日定国公麾下看着他长大的老人多半还眼中含泪。
归辰看他一路对他们点着头，伸手拍拍他们的肩甲。
“小公爷！”
顾非寒一愣，顾城从对面扑出来，一把轻甲猛地抱住自己，用力拍着自己后背。
“真怕他们没找着你，我还想你要是没活下来，我要怎么跟国公爷交代，还不如一起喂鱼了！”
顾非寒也握拳用力捶着他后肩：“你小子，谁跟你一起喂鱼。活下来就好啊……”
两人分开，顾城傻乐着发现了归辰带着兜帽，站在一旁，表情立马惊讶起来，挤眉弄眼看着顾非寒：“这、这是？”
“我的救命恩人。她算出你无事，看来不错。”顾非寒无视顾城眼风无数。
顾城向归辰抱拳，深揖一拜：“顾城深谢姑娘相救小公爷之恩。”
“你不用这么客气的。”
顾城抬头，发现女子斗篷下一双幽蓝的眼睛，和极其雪白的皮肤，浅浅发色。
“姑娘可是神仙？”
归辰噗嗤一笑，转头对顾非寒说道：“这是你的那个同伴吧，比你有趣。”
“你别胡说八道，赶紧收拾两座营帐出来，一路马不停蹄，又累又饿。”顾非寒顺脚踢了一下顾城吩咐。
“赶紧去啊，还看！”顾城一把推着旁边的校尉去安排，“先弄点吃的来我营帐，做好点啊！”
“这是什么做法啊？”
神祇之境饮食多为冷食，烹调也多为蒸煮。望着桌上的烤扁鱼，炙羊肉，煎云腿，菇子汤……
“你尝尝，好吃的。”顾非寒笑着拿起一串扁鱼，递给她。
归辰拿着签子两端，看着上面红红绿绿的调料，鱼皮金黄沿着划开的刀口卷起，举近了闻一闻，一股鲜香之气扑鼻，肚子顿时饿了。
她凑近了，存疑着从边上咬下一小口，细嚼了，入口有股蒸煮难以企及的香气，肉质细嫩弹劲，带些咸辣还有其他说不出来的味道。归辰睁圆了眼睛，惊喜的看向顾非寒。
“这个好吃诶。”说着又咬了一口，“你看着我干嘛，这个比我给你吃的东西好吃多了，不饿么？”
她边咬着边腾出手，拿了一串塞给顾非寒。
顾非寒吃着，顾城在一边胳膊肘捣捣他，立掌遮着小声道：“小公爷，你几时吃饭要人管了。”
顾非寒微微转过脸看了他一眼，顾城立马低头吃饭。
他又夹了一箸炙羊肉给归辰，后者看着盘子里红香的肉片还在滋滋作响，上面孜然粒儿胡椒粒儿辣子末爆发着香气。
“你们的食物，都怎么做的？”
归辰一脸满意。
“这姑娘，莫非真是神仙？”顾城不禁疑惑，不知道这不食人间烟火的神仙，是怎么救了小公爷的。
“我不是神仙，是北堂一族，名归辰。我族世代守护神祇，才没来过外面世界。”
“北、北冥神祇竟是真的？不是古籍杜撰？”
顾城掉了支筷子，侧脸看向顾非寒。他万年坚毅冷面的点了点头，军威淡定。
“我漂到了北冥星落海，被她救起。她没出过神祇，我……便带她一起回来看看外面，算做报恩。”
不愧是小公爷，自个儿就漂到什么烂泥岸边，吐了一宿。人家就漂到神祇之境。还什么海，名字也高级。听到后半句，顾城给自家将军一个我懂的眼神。
顾非寒剑眉一拧，不知道这小子想了些什么，转过脸懒得看他。
“北冥之事别外传了，沾惹麻烦。”
“这是自然。”顾城埋头吃饭。
“原来这么多人等着你回来，真好。”归辰半饱，抬头羡慕地看着顾非寒。
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“殿下，非寒回营了！”紫罗推门进来，一路带风。
“回来便好。”曦朔呼出一口气，这些日子悬的心终于落下来了，余光看见她面色有些异常，“你笑什么？”
“顾城说，还带回了个神仙姑娘。”
曦朔眉头跳了跳，拿过急报扫了眼：“这唱的哪出……罢了，明日便回了，可都收拾妥当？”
“一切妥当。不过湮罗之事，是否告之离州布政使，收紧些。”
“总有些别的预感，先不打草惊蛇。交予夏观澜，若我们走后事态扩大失控，由他报上，只说对方身份即可，不必提及我们。”
“明白。此行打通江南商会与天涯海阁，也算在江南埋下根须了。”
“除了那日陪熙宁，没见你出去过，下午放你半日假，可去逛逛？”
“算了，也没心思。”
次日一早，车马妥当，芷涯一行送曦朔等人至大门外，只是不见落惜。
“有劳府上月余。”紫罗拱手一礼。
“蓬荜生辉，如何敢当。”芷涯带着羽岚凌越行礼，从红袖手中拿过两个食盒，“一早启程，恐路上饮食不便，小厨房特备了些点心。”
曦朔猜中大半，微微一叹，鹰扬上前双手接过。
“保重，告辞。”曦朔颔首，先行上车。
芷涯几人待车马出了视线，方回身。
此时凌家侧门中一人跑出，到了浮梁街，看着曦朔的车马一路远行。
“殿下……”
她怕直面离别，一夜未眠待到天亮，四更天起身做了那些点心，却不肯出门相送。家中车马喧嚣，归于平静，直到确人他已离开。胸腔一股不舍催着，她打开门追了出去，还能看见他马车后面的帘子起伏，回头看看啊，回头啊，回头啊……她在心中祈祷，那帘子越来越小，最后连着马车，消失在浮梁街上。
她想大声呼喊，可她捂紧了嘴，唇齿翳合，唤着他。
等他消失在尽头，她双手抓紧，全是冰凉冷汗，紧紧压在胸口，把衣服里坠着的玉璋硌在皮肤上。这是她唯一能感受到的。
“殿下，前面就出离州了。”鹰扬驾车说道。
曦朔坐在车里，一路看着那个食盒，早上也不出现，不知道里面是什么。
终究耐不住拿了过来，打开来，最上面一层是几只燕子形状的芡实糕，有的翅膀参差不齐，有的上下两只挨着；再打开一层，是粉色的海棠花糕；再揭开来，是紫色黄芯莲花酥。
“起的倒是早，做这么些，也不知道出来送送。”
曦朔拈起一块燕子糕，咬了一口。
燕燕于飞，差池其羽。
之子于归，远送于野。
瞻望弗及，泣涕如雨。
燕燕于飞，颉之颃之。
之子于归，远于将之。
瞻望弗及，伫立以泣。
人家还知要远送于野，她可倒好，也不知到底是谁瞻望弗及。