接任右通政的确为京中官员，王醴办好交接后，四月中旬便要启程。好在也没什么要收拾的，管家提前便去济南置宅安院，大件的行礼都已经送去，他们只需轻车简从，另捎带上阿雝阿煦并大鱼小鱼鲨鱼即可。
大的阿雝再有俩月就要满三岁，小人儿如今正是喜欢别人当他是大人的时候，什么事都要自己来，连收拾行李都要自己动手，带哪样不带哪样，全他自己说了算。小的阿煦也快一岁，很经得起折腾，按王醴的话说，是个能糙着养的，阿雝还挑嘴挑人挑东挑西，阿煦什么都不挑，给什么是什么。
“我还当鲨鱼会继续神龙见首不见尾，打算留下来看家护院当长平里一霸呢，没想到它像是知道我们要出远门似的，这几天竟往我们跟前晃。”鲨鱼的毛发特别蓬松柔软，比大鱼小鱼的都要长，孟约肖想已久，可惜鲨鱼不像大鱼小鱼那么黏乎，至今孟约得逞的次数仍少得可怜。
“大约还是能养熟的，不枉我见它一回就喂它一回小鱼干。”
孟约：……
“师兄，我看你可以不必闺女，因为有猫就足够啦。”
王醴：“年年啊，实话说，我担心再生个儿子，有这俩小人儿就足够了，再来个，我吃不消。”
阿雝和阿煦最近极其热衷于“争宠”游戏，抱一个另一个就来，跟一个玩另一个就各种卖蠢吸引关注，吃饭洗澡吃零食更是如此。王醴最近深陷于甜蜜的负担之中——俩儿子都太爱我，然而我分｜身乏术，通常为宠幸谁而烦恼。
阿煦是凑热闹，阿雝则完全是故意的，这小人儿打现在看着就能看出来，长大后绝对是个坑弟小能手。
“也是，万一命中注定就只有儿子缘，没女儿缘，再生也白搭。”孟约：此刻我只想静静，从来没想过这种可能，猛地一想真揪心。
夫妻俩对视片刻，叹口气，还能怎么着，万事随缘罢。
蒸汽机车呜呜驶进站，又呜呜驶出站，第一次见到蒸汽机车的小阿煦略看一圈后，便踏踏实实地开始睡觉。阿雝则在车厢里走来走去，走去走来，最后坐在被关在笼子里的大鱼小鱼鲨鱼面前，语重心长地说：“关在笼子里不开心吧，坐车都是这样。”
然后扭头问孟约：“妈，我们去哪里？”
“山东济南。”
“山东济南，很快的。”
孟约看王醴：“咱家这个戏是不是有点多。”
王醴：“像你。”
孟约：……
山东济南虽然并没有很快，清早的车，至太阳落山，月亮升起才到济南。到的时候因不似谯郡南京通了电，仍是灯火昏昏满城，在淡淡晚烟之上别具韵致。阿雝和阿煦都睡着，大鱼小鱼鲨鱼还都在笼子里，来济南站接他们的是管家。济南车站离济南城中并不多远，不过一路折腾，到湖边宅邸时，仍已深夜。
略作洗漱便各自安置，余事一概推到次日。
第二日早起，孟约以为是阴天，还叮嘱王醴出门看看天气，若是看着要下雨的样子，便记得带雨具。结果打开门一看，浓稠的雾如白绸一样自门扉流淌进屋中，园中植被隐隐绰绰，乍一看，仿佛像是闯入了仙境之中。
“真美……奇怪，南京也不是没有雾呀，怎么感觉没济南美呢。”
“南京的雾，想看这样的，得清早起来。”
从来没有大清早起来过的孟约点头表示理解：“这么一说济南也挺好的，不用早起也能在仙境中穿梭。”
王醴：“先吃早饭，吃了早饭再慢慢赏景。”
阿雝阿煦都早早起来，也没见过这样大雾的阿雝早玩出了满头大汗，这会儿仆妇正拿热棉巾给他擦身上换衣裳，阿煦则十分满足地在一旁喝奶。
“阿雝早上想吃什么？”
“面。”
到了北方想吃面食，那自然容易，王醴和孟约一商量，决定带着家里两个小人儿一起出去吃一顿地地道道的济南早饭。济南街头，确实以面食为多，孟约手拿萧厨王的美食地图，找到一家小馆子，阿雝说要是吃有好多肉和菜的面，店家便在煮好的面上浇多多的浇头。
孟约和王醴便陪阿雝一起吃，只是浇头略有不同，至于阿煦，只能吃个软软烂烂调料极少的面条。孟约边吃边觉着，这就是日后的打卤面，有一点点汤容易拌匀，料足调味好，煮面的汤用的全是事先熬好的高汤，汤色奶白，浓稠鲜醇。搁里边的酱油颜色清淡，放两大勺都只略微转一点色，以鲜味为主。
“谯郡也有各式各样的面条，但感觉这面条滋味很独特，萧启真不愧是厨王啊，有条金舌头，什么好吃的都能找出来。”孟约觉得萧启应该出本大明美食地图来造福同胞，想到这个……孟约忽然想起米其林红宝书来，或许萧启可以弄个厨王宝书。
王醴这才放下心来，景致满意，食物也满意，想必在济南京能待着好。吃过早饭，把孟约和俩小的都送回家，王醴才收拾齐整去司法厅上任。因他就是山东司法厅第一任主官，并不需要与谁交接，直接去司法厅就职便是，当然，回头还是要与山东省台衙门和督抚衙门一应官员见见面认识一下，吃吃饭谈谈天说说山东省的种种境况。
孟约则得上街寻她家书商的分店，书商为能就近催她稿，直接到分店坐镇，比她还早来济南呢。书商离开南京前，再三叮嘱，到济南一定要去寻他，不然他要炸掉。为避免她的书商炸掉，孟约领着阿雝一块出门，至于小的吃饱玩一会儿又开始犯困，孟约便索性把阿煦留在家中。
书商的分店坐落在一处湖边，迎面水波泛泛，荷叶亭亭，风吹来满湖清香，书商原本坐在店里打呵欠，见到孟约来什么困意都烟消云散，忙迎上来：“阿孟姑娘，我可是等到你了，今要再见不着你，我可真不知道怎么活。”
孟约：我的书商用词真是越来越不羁！
“安心安心，今天认着门，过几日新的绘本修好，立马就着人给你送来，绝对不会断顿的。”《缉凶录》且还有得画呢，现在就不知道怎么活，时不时说要炸，将来怎么办，日子还长着呢。
济南是真的很像南方，日偏午时，浓雾才渐散，远水近树才在阳光下显露真容。务散之后，眼所见的一切，都仿佛是被橡皮擦过，或高清镜头拍摄再去雾的效果，干净得让人觉得一呼一吸间脏腑俱清。
阿雝啃着糖人跟在后边走，鲨鱼不知道怎么回事，竟然也跟着出来，在阿雝脚边如同巡视新领地一般，仰着脑袋以一种睥睨的姿态穿过街市。
阿雝：“鲨鱼，不看路会摔。”
孟约领着戏多的阿雝逛一圈后，往家回，到家时阿煦正醒着在玩耍，见到阿雝进来“啊啊”地冲阿雝叫唤。俩小人儿之间仿佛已经可以用语言沟通一般，阿雝走过去，摸摸阿煦头顶的软毛说：“和妈上街，等阿煦长大，才能一起。”
“阿雝帮妈照看阿煦好不好，妈要去把绘本的稿子修一修。”孟约蹲下来问阿雝。
阿雝先是看一眼阿煦，好似是在思考他能不能照看得了，片刻后方点头说：“好。”
答应完，认认真真坐在一边，“看”阿煦。
阿雝就是这样的呀，责任感超级棒，答应的事一定会做到，伸手在一大一小头上揉揉，孟约与仆妇道：“待会儿就让阿雝照看，委实照看不来，你们再伸手帮忙。”
“是。”
孟约进画室后，看着和在南京几乎没有太大差别的陈设，不由失笑。王醴可真是面面俱到，像是生怕她不习惯一样。
及至中午，王醴没回，孟约便叫摆饭，阿雝许是“照看”弟弟太累，已经不怎么很爱睡午觉的小人儿，今天居然吃过饭就爬到床上和阿煦头并头躺着，不一会儿就睡着。看俩儿子睡颜片刻，孟约便想上街去熟悉熟悉环境，《缉凶录》的戏在济南可能赶不上进度，她就想去看看这时在上演哪个案件。
济南戏班子挺多，沿着主街一路走，便有一座挺大的戏院大在垂柳荫里矗立着。戏班名“合进班”，大约是济南响当当的大班子，戏楼比德麟班还大不少，戏楼上的匾挂的就是“合进”二字，显见这楼不是租来的。
孟约到的时候正在售下午的票，水牌上写着《缉凶录》白衣案。
“怎么演的是第七场戏？”南京那边再过段时间，都能演到三十七了，济南居然才第七场戏。
“第八场且还得等几天，今天就第七场，这位夫人要买戏票吗？”
孟约：“给我来一张。”
先看看济南的戏班演得怎么样，好歹是个大班子，应当自有顶台的柱子，想当年洪河班那样落魄，还有能和楼山雨常抱云飙戏的角儿呢。合进班也没辜负孟约的猜想，且不说演太祖的，只说演小太祖的，虽不比南京的小戏精，却也十足十的戏。
及至演太祖的角儿登台时，孟约忍不住鼓掌叫好，台上的角儿虽高大，唱腔也淳厚雄浑，但孟约坐得近，明显能从手上喉节上看出是个女儿身来。按说女儿身想唱太祖，挺有点难度，这位却唱得很棒，如果不是看到那纤纤玉手，进而疑惑地盯着喉节看一眼，孟约真不会知道台上演太祖的竟然是个姑娘。
“这位角儿叫什么名字？”
“秦并芳。”
“戏唱得真好。”各地演戏，如今多爱官话，不然孟约也只能听个响，不像现在，好歹能听明白到底唱的什么词。
“那是，别的地方不敢说，咱山东，秦并芳是这个。”孟约旁边的票友说着，冲台上竖起大拇指，这时逢转场，票友才看孟约，“看着眼生。”
“昨天才至济南，这还是我头回来济南呐，清早就叫雾迷了眼，济南雾可够大的。”孟约已经很久没享受到过这种在大戏堂子里侃戏的感觉了。
票友问孟约哪人，孟约答后，票友道：“谯郡敢是个好地方，去年初我与家人一道路经谯郡，夜宿城中，电灯一开照得屋子亮堂堂，路上还有灯。那会儿济南还没通蒸汽机车呢，我们还特地往车站去看了个新鲜。咱们大明这几年真真是变化大，一年不出门，外边都天翻地覆。”
白衣案演完，孟约还同票友谈了几句，然后才往后台找过去。后台角儿们正卸妆，守门的小学徒见孟约过来忙问她是不是要寻人，孟约道：“你们班主在哪里？”
合进班的班主姓丁，是个富富态态年约四十上下的中等个儿，丁班主挑帘子出来，一瞅孟约是生面孔，问道：“这位夫人寻我可是有事？”
孟约要直接说她是打鼓人，估计丁班主也不会信，孟约便只道是从南京来的，问为什么《缉凶录》才演到第七场。
丁班主：“我们这第十场的戏本都才送来，南京哪能一样，打鼓人和写戏本的大师都在南京呢，自然是能看到最新的。夫人上街上看看，我们这绘本也才卖到二十几呢，南京恐怕得卖四十几了吧。”
孟约：不是的，书商已经拿到第五十二本的画稿了。
“倘能拿到《缉凶录》的戏本，能不能慢慢上南京的进度？”
丁班主：“南京的街面上难道戏本也有得卖？”
“倒不是。”
丁班主思量片刻，能拿到戏本的无非就是那么几方人，戏班的，写戏本的，原著打鼓人。想到这，丁班主细细打量孟约，片刻后想起济南城中有传闻，说是新上任的司法厅主官便是打鼓人的夫婿，眼前这位说是南京来的，昨天才到，手里有戏本：“孟夫人？”
“直接说怕你不信。”
丁班主不由笑开颜：“那倒真有可能，来来来，孟夫人里边坐，并芳缷妆没，快来。”
一边喊人一边吩咐小学徒上茶水点心，丁班主把孟约往后院引，秦并芳不多时卸好妆也跟上来。坐下后，丁班主与孟约介绍秦并芳：“这是我们合进班的台柱子秦并芳，并芳不是早想一晤打鼓人，还不快快见过。”
秦并芳先是一愣，片刻后才明白过来，瞪圆了一双眼亮晶晶地：“竟是孟夫人当面……哎呀，刚才我有一处唱得不大好，要不，我给孟夫人重唱一遍，劳孟夫人把之前的忘了。”
孟约待要夸奖秦并芳唱得很好，声韵兼美时，秦并芳已经站起来要开唱。还是丁班主阻止秦并芳让她坐下，不然秦并芳真能给孟约清唱一段，洗掉刚才她认为没唱好的。