晚上七点，徐冰砚驱车抵达了徐将军官邸。
那时徐白两家人已经一起用完了晚餐，正热闹地在二楼偏厅里打麻将，他从一楼楼梯口经过时听到楼上传来一阵一阵的欢声笑语。
他觉得自己上去有些不太合适，遂请佣人去请徐将军下楼到书房，他要把今日跟德国人签的军火合同给他过目。
佣人上楼去传话了，没过多久又走了下来，说徐将军打牌正在兴头上、暂抽不出功夫下来，请他直接上去。
他犹豫一下，点头说了声“好”，转身走向二楼。
偏厅中灯火明亮，到处都是女人的笑声，麻将在牌桌上相互碰撞发出的哗啦声也很清晰，这在徐家是一个很常见的夜晚。
他和往日一样平常地走过去，进门的那一刻却在牌桌旁看到了……她。
她正垂着眼睛看牌，也许是今夜打得不顺吧，眉头已经皱起来了，可看起来仍然非常美丽——他一直觉得她是姹紫嫣红的，倘若圆明园不曾在辛丑年被来自西洋的强盗一把火烧毁，那么隐匿于那座园林中的明艳春色便该是她妆台上的一盒胭脂。
而此时她好像输了，正很不高兴地把面前的牌推得一团乱，大家都在笑，而她则在无意间抬起头看见了他，那双盛满春意的眼睛倒映着厅堂中的灯火，对他来说有些过于明亮了。
他很快就别开了目光，并未与她对视，但其实他最终还是要朝她走过去，因为徐将军正与她同桌打牌呢。
今夜的徐振十分开怀，也许是因为和了牌，整个人都显得神清气爽，正一边高兴地听着姨太太们的奉承，一边又张罗着说要再打一把，并未看到已经走到他身边的义子。
还是徐隽玲先走上前招呼了他：“冰砚……你来了。”
他对她点了点头，叫了一声“姐姐”，从白清嘉的角度看去，恰好可以清楚地看见徐隽玲绯红的脸颊。
这……
她微微挑了挑眉。
而此时的徐冰砚已经转向了徐振，神情动作还跟往常一样严肃，将一个文件袋递到了对方手边。徐振随手接过，一边洗牌一边单手拆开查阅，但其实也只是随意地扫了几眼而已，嘴里一直问：“你已经看过了是吧？”
徐冰砚答：“是。”
徐振于是点了点头，好像放下了心，又背着身朝徐冰砚伸出了一只手，他会意，很娴熟地从军装口袋里抽出一支钢笔，摘掉笔帽后递到徐振手上，徐振接过，随即就在文件上龙飞凤舞地签下了自己的名字。
前后不过几秒钟。
徐振将钢笔和签好的文件一并交还给义子，徐冰砚接过后就打算离开，恰好这时偏厅又来了人，徐将军的秘书冯览走了进来，说北京来了电话，要徐将军亲自接听。
北京的事都是大事，偏厅里的人包括坐在沙发上喝茶的白老先生和白清平都竖起了耳朵，徐振知道这事儿可不能再推给义子料理了，遂不得不压下自己难得的好兴致从牌桌旁站起来。临走前一想，觉得听过北京的电话后大概率还是有要用到义子的地方，于是又拍了拍徐冰砚的肩，说：“你留一下。”
徐冰砚低下头，再次答：“是。”
徐将军走了，牌桌上于是空出一个位置，谁来填便成了一桩紧要事。
如今牌桌上坐的是白清嘉、徐隽旋和徐将军的四姨太，贺敏之不会打牌、邓宁已经打过了一局，此时都在偏厅的长沙发上坐着，跟各自的丈夫闲聊着；其他几位徐将军的姨太太倒有对打牌感兴趣的，譬如六姨太就想上桌，却被四姨太嫌弃了，还被调笑：“你打得最差，偏偏瘾又最大，今日家里有客人，可不兴丢人呢。”
大家都笑，四姨太又转头撺掇七姨太上桌，对方却笑着摇头推辞，说：“今日将军手气好，该是把这个位子的运都占去了，到我这儿什么都不剩，不是活该输钱？还是不打了罢。”
四姨太一听又笑骂：“真是钻到钱眼儿中去了，丢几个银元又值什么？”
说着又扭头看了一圈，最终目光落在徐冰砚身上，道：“不如还是冰砚来打吧，他打得好，可不怕输钱。”
姨太太们听言都是笑、又叫好，气氛有些难言的微妙，大概年轻鲜艳的女人们在上了年纪的徐将军身边待得太过寂寞了，因而到了年轻英俊的军官面前便总免不了要存几分曲折的心思，虽不至于真想折腾出什么事，可却实实在在有那么几许香艳的狂想。
白清嘉心想，叫这个男人来打麻将？好笑，他怎么会同意？那样一个严肃冷沉的人，绝不可能对牌桌上的事有兴致的。
刚如此想罢，果然便听到他的婉拒，说要到楼下暂坐等徐将军指示；姨太太们却都不肯，个个左一句右一句的劝，她心想再劝也没用，那男人必然无趣又执拗。
只是没想到这回她却料错了。
——他竟点了头，还坐到了她身边。
那原是徐将军的位置，在她的右手，如今却换成他坐在了那里，笔挺的军装和过于端正的坐姿使打牌这样的消遣也显得严肃起来了，而他低眉看牌的样子又莫名显得很温和，在不经意间牵动着她的余光。
而他其实也正在用余光看她。
她有一双很细腻漂亮的手，小而纤细，指尖染着粉盈盈的颜色，好看得像是最杰出的画师耗费大把光阴才好不容易画出来的，摸牌时被暗绿色的桌面一衬就更显得白皙，有时伸手的动作不巧，她的指尖会意外碰到他的手指，清凉的触觉一瞬即逝，比蝴蝶飞过花枝还要短促轻盈。
……总会令他有些分神。
只可惜白小姐摸牌的手有多漂亮，她那打牌的运气便有多糟糕，常常碰上烂点，偏偏不会算不能忍，越是满手烂牌越喜欢点炮，一上来还飞张，打得四姨太都笑了，说：“白小姐许是在西洋待得太久了，这打牌的手可有些生啊。”
白清嘉其实本来没多在乎输赢的，打牌嘛，游戏而已，她又不缺钱，输再多把也没所谓，只是如今徐冰砚就坐在她身边，她自然不想露怯，更不愿输得太难看遭人笑话，一来二去也有些认了真，面对四姨太的调侃都不吱声了。
而等这一把打到中盘，局势便又生了些变化：她侥幸碰了4饼，指望着碰碰杠杠能和牌，哪知道当她下家的徐隽旋忽然一直退筒子，当她对门的四姨太又一直拆万子，她自己手气也不争气，来来回回摸万子干着急。
而这时轮到她的上家徐冰砚出牌了。
他打牌的风格和平素做事十分肖似，不像其他人那样咋呼爱闹，一整场下来几乎没什么声音，只在每回轮到他时简单从吃碰杠补听里择一个字来说，出牌也总是很果断，从不拖泥带水。
眼下他却陷入了沉思，深邃的眼睛始终低垂着看着自己的牌，只偶尔会微抬扫一眼其他人，不显山不露水，该是在算牌。
“来了来了，胡混的碰上算牌的，这日子还怎么过？”四姨太又咋呼起来，颇为夸张地开始叫唤，“再说冰砚你一个贡士，总不兴同我们这些普通人计较吧？”
贡士？
白清嘉的注意力忽而被从牌桌上牵开了，全凝到这两个字上。
贡士……倘若她记得不错，这是旧年对科举会试中考者的统称，而打从1904年废除科举之后，这个称呼便随着那个陈腐的王朝一同被埋进了历史的泥沙里，再不可见天日了。
他一个辖理兵务的军官……怎么竟会是文人出身？
白小姐惊讶极了，一时之间也再顾不上遮掩，索性明晃晃地打量起身边的男人，在那一望间却忽而觉得他周身萦绕着一层迷雾，看起来更加神秘深沉。
她有些出了神，连徐隽旋对她不满的注视都没察觉，直到耳边传来“碰”的一声轻响才神魂归位，低头一瞧发现是徐冰砚终于出了牌——一张3饼。
……正是她最想要的。
“杠开！”
白小姐和牌了，皱了一晚上的眉头总算松开了，眼中又是一片盎然动人的春色了。
那个仔细算牌的男人却输了，众人都在唏嘘，他也叹了口气，似乎有些遗憾。
可低头时。
眼中却分明划过了一抹淡淡的笑意。