唉, 寂寞。
寂寞的沈姑娘用过中饭移步【炼药房】。
师父传授的《毒经》她尚未运用到炉火纯青的地步，正所谓活到老学到老，师父都在锲而不舍攀登高峰, 为人徒弟岂可懈怠？
她要自保。
先自保，再保人。
妄秋如影跟随在她身侧，看她分拣药材, 看她开炉炼丹，姑娘不嫌弃她笨, 观她认真好学, 总会用三言两语拨开云雾为她解惑。
“拿兔子来。”
妄秋转身依言而行。
最开始她对拿可爱无害的小动物试药感到无法适应, 再无法适应, 过去了几天, 抱兔子的手竟也不再发抖。
柳瑟私底下和她说, 姑娘养的这些兔子，喂了药虽说承受一定苦痛, 但不会死。
因为姑娘会用最快的速度把仅剩一口气的兔子救活。
妄秋当时天真地问柳瑟：“若没救活呢？”
柳瑟表情一下子变得很精彩，难以用言语形容的精彩, 她似是被妄秋一句话噎得不轻，又不好翻她白眼嗔怪她问了个傻问题，犹豫道：“没救活, 那就成死兔子了呗。”
不过没救活的倒霉兔子终究是极少数。
真正试药后要死的，是关在别苑地牢无恶不作的死囚犯。
沈姑娘在别苑钻研医毒、机关暗器, 闲暇了抚琴观景, 顺手调教身边软绵绵的秋姑娘。
八百里外的云城, 钦差奉命而来。
今日是云城地动的第六日。
短暂而漫长的六日，昔日锦绣繁华的云城狼藉一片，哀鸿遍野, 处处是倒塌的房屋，走在被破坏的长街，大人小孩的哭声声声入耳。
地裂发生在子时，很多人还沉浸在香甜的美梦。
饶是有部分人将池大将军的‘预警’听进心，赶在地裂前出城避难，受灾的人数仍旧超乎池蘅的所思所想。
人间地狱。
不止她愣住了，前来救灾的队伍也愣住了。
守在百夫长身边的张小二大张着嘴，任由风灌进来。
人心都是肉长的，天灾之下，凡人身躯渺小地不可思议，生死全然是一瞬间的事。
云城的官员救灾救得嘴角气泡，吃不好睡不着，翘首盼着朝廷救援，可现下来得这些人，太少了！
杯水车薪。
灾情发展至今，还有好多人埋在倒塌的房屋、堆积的石块，藏在人们想象不到的角落等待救援。
百余人，朝廷究竟是怎么想的？百余人啊！一个人当几个人用才能尽最大努力将埋在地下的人早早刨出来？
对上官员心急心忧的眼神，池蘅怔在那，后知后觉脸皮臊得慌。
朝廷确实给了她百人小队，就让她带着自己手下的兵，多给了人陛下不放心——陛下也不是真的关心云城灾情。
云城乃大城，每年从这里流出的真金白银才是陛下看重的。
盛京来的钦差年纪轻轻好一副勾人的相貌，可惜到了这，没人在乎他是谁的儿子，更没人在意钦差多大年岁，有没有娶妻。
哭声飘荡在城的上空，池蘅切实感受到生命的脆弱。
救援安抚工作有条不紊地进行。
放眼望去，没有人不狼狈。
夏季天热，好多人聚在一处气味不好闻，到了这会池蘅放下那些勋贵之子的讲究，既为钦差，她的话便代表皇室的意思。
官员们在这事上不敢揽责，巴不得这位钦差全权负起责任。池蘅顾不得和他们掰扯官场的阴暗，来到这，她总不能白来。
带领幸存的百姓住进新搭建好的临时帐篷，施粥、送衣，入夜也会耐着性子哄孩子入睡。
这里有很多很多的稚子，一夜之间成为孤儿，到了夜晚常常发噩梦惊醒。
每当此时，池蘅都会与他们解闷。
不仅她一个人陪着这些孩子，更抽空选出适合孩子读的书目，要一些慈善的妇人夜里为孩子们讲故事。
天一明，她又要亲自参与救援。
一个时辰恨不能掰成两个时辰用。
“头儿！这还有人活着！”
池蘅精神一震，疲惫尽消，撸起袖子指挥士兵救人。
可也不是总有这样的好运。
费尽千辛万苦救出来的人，有的勉强能再看一眼喧嚣的世间，有的最后一眼都来不及。
一天天过去，希望渐渐变得渺茫。
“你，速速带人清理大街小巷管道，排查一切可能引起污染的源头。
“密封城内水井，严禁百姓从内取水，勿食生肉，入口之物烹煮熟透再吃。
“太医们联合民间药局共同做事，谁敢在这事上排外，决不轻饶！
“【慈幼堂】、【救助所】加紧建设。病人与病人分隔开，每日分发汤药，至于——”池蘅喉咙一哽：“至于死去的人，集体火葬。”
“是！大人！”
“大人，水车来了！”
“大人，死去的家禽畜类处理好了！”
“大人……”
忙得团团转，很快日落黄昏，池蘅衣袖被人轻扯，回头是个六七岁大的小姑娘，她咧开笑：“怎么了？”
小姑娘眼睛生得很漂亮，穿着一身布衣，左手捧着冒热气的馒头：“给你吃。”
“给我？”
“嗯！”她重重点头：“你怎么能不好好吃饭呢？你阿娘知道了肯定会心疼的！”
池蘅下意识看向四周，没看到素明、素月两姐妹的身影，心弦稍松，蹲下身来小声道：“我会好好吃饭，你不要告诉明、月两位姐姐。”
明、月两姐妹奉池夫人之命照料三公子日常起居，可来了这儿人手严重不足，还分什么谁照顾谁？
都被池蘅扬手一挥打发去干活。
云城的灾情短时间内勉强稳住，她最担心的两件事好在没发生。
没有余震波及，没有疫情突发。
只是灾后重建的任务同样繁重。
池蘅今日中饭没吃忙活到现在，她自己也觉得不行，一日两日顶得住，时间久了，哪怕顺利做好这差事，回到盛京，阿娘见到她这皮包骨头的模样，可不得心疼死？
池蘅洗干净手接过小姑娘递来的馒头，狠狠咬了一大口，差点被噎着。
“你慢点吃。”
小姑娘不怕辛苦地哒哒跑去舀水。
“给你喝。”
“谢谢绵绵。”
唤作“绵绵”的小姑娘呆呆看着她，眼泪不打招呼从眼眶淌下来，池蘅急忙喝口水顺下嘴里的馒头：“怎么哭了？”
“绵绵想姐姐了……绵绵好想姐姐……”
池蘅心口一痛。
绵绵是她从废墟里救出来的孩子，救出来时，还有一个十五六岁的姑娘。
那姑娘将妹妹护得很好，连着几天全凭一股强大的信念支撑。
最后绵绵活了下来，她的姐姐被迫长眠。
“好孩子，你姐姐在天上看着你呢，姐姐肯定舍不得看你哭，你说对吗？”
“绵绵不哭……”小姑娘头摇得和拨浪鼓似的，眼泪直飚。
这是一对父母双亡相依为命的姐妹，姐姐去了，被她拿命护着的妹妹孤孤单单留在人世，池蘅看着小姑娘忍都忍不住的眼泪，顿觉入口的馒头都是苦涩的。
这些天，她看过太多悲欢离合。
原以为看得要麻木，可事实告诉她，这些阵痛始终埋在心底隐秘的角落。
人有七情六欲，人有一腔热血。
咽下最后一口馒头，安抚好爱哭的小姑娘，池蘅转身回房写计划书。
一人势孤。
身为钦差，就要做钦差要做的事。
她就是累死饿死，能做的也有限。宁劳心，不劳力，这是临行那夜婉婉嘱咐过的。
当晚池蘅熬到很晚，写完计划书反复修订五六次，翌日，召了云城所有官来一起商讨计划书的每一条。
她还年轻，年轻难免会犯经验不足的错，错了虚心受教——钦差大人为人谦和、行事稳重的评价很快在云城官员间传开。
赈灾一事按部就班地安排下去。
百姓们时常能看到钦差在街上巡视。
在经历了一次惨重打击后，求生的欲望使得人们咬牙活好接下来的每一天。
自悲痛中缓过来的人们逐渐熟悉这位远道而来的大人。
眨眼，池蘅带兵在云城逗留快两月，至多半月，云城安定下来她就要回城复命。
八月底的风微燥。
长街，不知哪家的狗忽然乱吠。道旁的鱼塘，鱼儿痴傻了呆滞在水面。
种种不寻常的现象惹得池蘅心里惴惴——今日她眼皮跳得厉害。
经药局检验净化可食用的水井，密封的石盖早在一月前打开，她拧眉往里面打了半桶水。
井水入口，失了往日的清冽甘甜，掺杂一股怪味。
怪味儿……
巨大的惶然猛地充斥心田，她拔腿往城中心跑。
“哎？头儿，头儿你这是怎的了？”
“疏散人群，快疏散人群！都别在屋子里呆着，出来，到空旷地去！”
听到百夫长的吩咐张小二原地呆愣，霎时白了脸，直接飞跑起来。
民众被兵士们带到外面时嘴上还在嘀咕埋怨的话，大人们再是不情不愿，出来的也比孩子们快。
【慈幼堂】的孤儿们此时正聆听先生为他们诵读文章。
外面彻底乱起来，这地方像是被遗弃一般。
女先生放下书卷，池蘅踏着轻功降落小院：“带人出去！快！”
不容置喙的命令唬得这名年轻的女先生强行稳住心绪带领孩子有序而出。
看起来一切都在往好的方向发展，然而命运残酷起来不讲人情亦不会看在人们向上求生的姿态心软半分。
临近九月，缓过一口气的云城再次遭遇天灾。
崩裂声恐怖回荡在耳畔，怯弱的哭声传来，折返回来的池蘅脸色惊变，想也没想冲进去抢救落单的稚子。
太可怕了。
女先生护着带出来的孩子侥幸死里逃生，回头望去，竟有一种天塌地陷的骇然。
地动山摇，新建好的【慈幼堂】稳不了几息，轰然倒塌！
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