照桥悠按住还在发麻的右臂, 回身捡起球拍。
他看到对面的鲍勃马克斯和贝克教练脸上露出如出一辙的得意神情。
——大概是认定他已经毫无反手之力了。
照桥悠朝裁判点头，示意自己没有问题，然后聚精会神, 身体微微前倾，等待鲍勃的第二次发球。
鲍勃马克斯的确在力量上占据着无可比拟的先天优势。
但这是网球运动, 不是肉搏。
不管对手拥有多强大的力量, 都必须先灌注到网球上，再通过球拍的传递, 才能到达他这里。
球拍是唯一的工具。
想要回击鲍勃的发球，就必须将手中的球拍的缓冲和反弹作用发挥到极致。
即是说, 他必须想办法打出最佳击球质量的球。
照桥悠闭上眼睛，将身体和精神对网球的感知拉到最大。
周遭静了下来, 场馆内的喧哗全部远去了。
一片黑暗中，白色的界线, 清晰地在脚下勾勒成球场的长方形。
网球划破的空气的呼啸声清晰地传达到他耳边。
金色的轨迹在场中不断延伸，网球顺着轨道，朝他飞了过来。
照桥悠还记得刚才那一球的威力, 几乎抵得上石田银的波动球。
的确, 鲍勃马克斯这种类型的球手是他的克星, 他们不需要精巧的技术，单靠纯粹的力量就能形成全面的压制。
但是, 既然是网球，就不存在不能打回的情况！
照桥悠重心微微下移，在网球来到最佳击球点时果断挥拍。
网球落在距离拍线中心稍上的位置, 强劲的压力随之也传导到照桥悠的手臂。
照桥悠握紧球拍, 顺势稍退半步, 卸去一部分冲劲, 同时拉着球拍微微一旋，让网球抵在甜区范围内转了一圈，引导着剩余的冲劲全部调转方向，接着再挥拍，全力将网球击出。
鲍勃马克斯露出惊讶的神色。
他显然没有料到凭照桥悠那样细的胳膊竟然也能成功回击他全力打出的球。
是巧合吗？
鲍勃马克斯双手持拍，迎上网球。
他大喝一声，双脸涨红，上臂的肌肉如吹气般鼓胀起来，一条条可怖的青筋绷起，看起来仿佛快要将肌肉撕裂。
这一球，他用上了120的力量！
被灌注了恐怖力量的网球脱拍而出。
照桥悠闭着眼睛，清楚地听到网球与气流摩擦发出不稳定的鸣声，网球砸在地上发出沉闷的“咚”的声音，然后弹起，朝他冲了过来。
要去接这一球吗？
如果强行接，最后却超出手臂承受范围，很可能会受伤。
但是……
刚才那一球，因为精神集中到极致，球拍的震感也格外地清晰……他分明感觉到击球时，网球在拍网上的落点还有微弱的调整空间。
如果击球的位置再上移1公分，也就是往上挪一个拍线网格，他应该可以打出更加完美的球……
脑海中还在犹豫，但网球弹起的一瞬间，照桥悠的身体已经果断地做出选择。
他下意识地前跨一步，跟随自己的直觉，让网球精准地落在他预想的横线和竖线的交叉点上，然后全力挥拍——
网球化作一道强烈的光束，如炮弹一般，“咻”地冲向了对面的鲍勃马克斯。
鲍勃马克斯来不及思考。
他双目发红，双手紧握球拍，对准网球挥出。
“啪！”
“咚！”
先是一道清脆的拍线断裂声，紧接着就是网球如炮弹般砸在场地上的声音。
鲍勃马克斯还维持着挥拍的姿势，一脸惊愕。
强烈的光束穿透了他的球拍，在拍网上留下了一个窟窿。
全场皆寂。
休息室里，不少人从电视直播上看到这一幕，都惊得站了起来。
“他居然真的……”千石不可置信地喃喃道。
如果只是将球打回去，或许还能理解为运气。
但将鲍勃马克斯球拍击穿……这未免太夸张了。两个人的体质简直是天壤之别，如果不是亲眼看到，他是绝对无法相信这一幕真的发生的。
屏幕上开始回放照桥悠刚才的动作，千石认真看了半晌，仍百思不得其解：“他是怎么做到的？”
切原也揉了揉眼睛，如果现在站在场上的是灰吕，他丝毫不会觉得惊讶，那家伙根本就是毫无止境的。
可悠酱……“悠酱有这么大的力气吗？”
“不是。”幸村看着电视里的照桥悠摇头道，“他找到了super sweetspot。”
“那是……什么？”切原茫然道。
休息室里其他几人也好奇地看向幸村。
“球拍根据本身的材质特性，会有个最佳击球区，被称为甜区。击球时，网球落在拍线上，拍网会随之产生形变，然后将震动传导到手臂。”幸村指着手臂道，“所以回击重球时，手臂很容易发麻。”
“但如果从甜区击球，拍网震荡的幅度会缩到最小，从而对手臂的冲击也会降到最低。此外，甜区的另一大作用，就是可以最大限度地将对手打过来的能量反馈回去，效率起码可以达到40。”幸村总结道，“这就是借力打力。”
“可是照桥同学把鲍勃的球拍直接打穿，”忍足推了推眼镜，不解道，“这已经远远超过40的范围了吧？”
“所以说是超级甜区啊。”幸村微笑道，“在甜区中，依据击球习惯、对手的来球类型，还会形成一个最佳击球点。如果能精准地抓住那个位置，配合自身的技术，就能够将网球的威力发挥到极致。”
在场几人都若有所悟，但细细一想，又仍是一团疑问。
最佳击球点要怎么找？是甜区的中心位置吗？
它是固定的一个点还是会根据情况随时变化？
他们还想再问，但幸村已经将注意力放回比赛。
“要赢了。”他盯着电视道。
众人顿时也将视线投向电视。
鲍勃马克斯换上了一支备用球拍，但球拍被打穿似乎给他造成了不小的心灵震撼。
一直以来依仗的优势竟然会打破，对手还看起来那么单薄、那么弱小，体型甚至不到他的一半大。
鲍勃已经彻底慌乱了。
与此同时，那股莫名的精神压力像是感应到了他的破绽一般，立刻趁机笼罩住他，令他更加无法冷静思考。
鲍勃望向照桥悠的眼神中出现畏惧，甚至恍惚中看到庞大的天使虚影在球场上空一闪而逝。
他开始频频失误。
“game won by 照桥悠，4-0！”
第五局。
以鲍勃现在混乱的状态，恐怕连普通的发球都难以接好。
但照桥悠还是一连打出4个高速发球，快速拿下一局。
“game won by 照桥悠，5-0！”
再度交换场地。
如海水般令人窒息的精神压力褪去，鲍勃缓了一口气，然而紧接着他就意识到自己翻盘的可能性已经接近于零了。
鲍勃终于清醒过来，但斗志却彻底熄灭了。
胜负已定。
贝克教练叫住从前方经过的照桥悠。
“照桥君。”他用的是日语，“有时间听我说几句话吗？”
照桥悠顿住脚步。
“照桥君，你有非常棒的网球天赋，你一定很热爱网球吧？但是呆在日本的一个小镇，你的潜力很难得到充分的施展。我刚刚看比赛，就觉得非常可惜。”
贝克脸上露出遗憾的表情，仿佛真情实意地为照桥悠而担忧：“再这样下去，你的天赋可就彻底浪费了。”
照桥悠：“……”
这种话对切原、灰吕说还差不多，他可没那么热爱网球。
贝克见照桥悠无动于衷，指向另一边球场上的鲍勃，又道：“你看，‘野兽’就是我挖掘出来的，他原本是被篮球队、橄榄球队驱逐出来的‘扫把星’，还有刚才的葛利菲兄弟，原本就是耍杂技的，在我的培养下都变成了网球明星。”
“你想当明星吗？”贝克循循善诱。
这个年龄段的孩子应该憧憬过那些光鲜亮丽的明星吧？
他灵机一动，想起日本近两年大火、引起无数民众追捧的男明星六神通，怂恿道：“你听说过六神通吗？我可以把你包装得比六神通更出名！”
照桥悠：“……”
当明星这种事，梨步田可能会比较容易心动。他就免了吧，他可不想成为那种变态。
贝克没想到照桥悠这么油盐不进。他脸色一变，语气转为威胁，低沉道：“我在日本有很多人脉，你看到了吧，前排座位的那些投资商，全都和我有交情。你如果乖乖跟我签协议合作，那么一切都好说。如果你不听话，那么你今后的前途就会受到数不清的打压。”
照桥悠：“……”
他转头，顺着贝克所指的方向看去，从那几排所谓的投资商中辨认出不少熟悉的身影。
蓝色西装、梳大背头那个——没记错的话，不久前关东大赛决赛的裁判也是这个人，只不过发型和装束有所变化而已。
有几次，照桥悠还在常去的网球俱乐部见到过他在那里打工，负责维修发球机。
投资商还兼职网球裁判和维修工吗？
坐在大背头青年旁边，头发花白、黑色小礼服的那位，编号似乎是99还是66——照桥悠以前在东京上学的时候，经常和他“偶遇”，见过他挂在胸前的纯银制的粉丝牌。
再往前几个座位，金色长卷发、戴墨镜、穿着时尚的那位女士是6号，似乎是一位美国女明星的女儿。
照桥悠对她的印象很深刻，因为后援会收到的粉丝礼物大多数时候都是她帮忙转交的。
她似乎很会变装，好几次她来送东西，照桥悠都差点认不出来。
照桥悠转回头，看向贝克：“你确定你跟他们全都有交情吗？”